美国联邦调查局(FBI)及其局长詹姆斯•科米(James Comey)宣布，希拉里•克林顿(Hillary Clinton)不会因电子邮件的使用问题面临起诉。这是希拉里邮件门丑闻的重要转折点，但并不是终点。

为什么这么说？原因是希拉里的丑闻永远不会结束。即使是最初导致丑闻的所谓过错被遗忘，多起调查证明原本就不存在什么过错，丑闻也会在很久之后继续流传。我们现在还在谈论文斯•福斯特(Vince Foster)丑闻，谈论所谓克林顿夫妇在1993年谋杀了这名助手的说法——这一缺乏根据的丑闻如今已经流传了二十多年。

有关电邮门的调查，是这种丑闻制造机及其永动能力的完美例证。该调查始于对2012年班加西(Benghazi)美国领馆遭恐怖袭击的调查。这些调查并未发现希拉里的任何不当行为，然而在调查过程中却发现了一个广为人知的秘密：希拉里用个人邮件服务器处理公事。

于是，调查就转向了这个问题。然而，事实证明，认为希拉里违反了《联邦档案法》(Federal Records Act)的想法，对普罗大众来说太无聊了。因此，调查的重心又转变了。

调查的下一阶段关注的是，部分邮件中发现了本应保密（却没有保密）的情报。这是个完全不同于个人邮件服务器的问题。无论是在未保密的政府系统上，还是在个人服务器上，保密情报都同样成问题。事实上，考虑到美国国务院(State Department)未保密系统的安全问题，外部服务器也许反倒更安全一些。

这次调查重心的转移同样没什么结果。正如差不多所有人预料的那样，相关过错被证明不值得提起诉讼。原因很简单：每位具备相应安全级别的政府官员实际上都犯过这种错。对情报密级的大肆高标、高层政府工作的快节奏、以及政府情报体制的不足，意味着几乎每个人都曾犯过偶尔将保密情报放到非保密系统上的错误。

基本上，任何来自高级别官员的海量电子邮件存档中，或许都会包含保密情报。事实证明，对联邦政府来说，保密情报的保密属性是由是否有什么人将其认定或标记为保密情报决定的。即使该情报已经出现在报纸上（据报道希拉里的一些邮件就属于这种情况），这种要求也不会放宽。实际上，这意味着官员们很难理解哪些情报是保密的，哪些不是。正如一位前官员告诉《纽约时报》(New York Times)的：“如果你的官衔达到或超过助理国务卿的级别，你就是打个嗝，也总会有人认为这事该保密。”

这种疏忽严格说来是违法的，不过它和超速是类似的问题。如果我们把每一个触犯了这一条的人关进监狱，监狱将人满为患，政府里将空空荡荡。

不过，所有这一切都无关紧要，希拉里丑闻制造机将再次转移重心。根据科米的新闻发布会，新的重心也许将是希拉里对美国国家安全疏忽大意——尽管无法证明这造成了任何损失。

细节不重要。重要的是持续不断地炒热丑闻，从而不断强化一个泛泛的说法，即希拉里不值得信任。

上述做法在逾25年的坚持后收到了成效：人们的确将希拉里与腐败联系到了一起。很明显，她犯了错，有过某些越界行为。然而，考虑到她公务生涯之漫长和一直对她紧追不舍的丑闻制造机，真正令人吃惊的是被挖掘出来的丑闻材料之少。

电邮门丑闻就是个很好的例子：她犯了错，但没有犯任何值得让选民担忧的错——这一讯息很容易被淹没在莫名指控的嘈杂声响中。

本文作者杰里米•夏皮罗，是欧洲对外关系委员会(European Council on Foreign Relations)研究主任，曾在美国国务院任职